Comparaison de l'actif-passif et du bass-reflex

Il s'agit, dans les deux cas, de résonateurs auxiliaires destinés à remonter le niveau des graves que l'amortissement de l'enceinte réduit. Cela ne peut être fait qu'avec des haut-parleurs dont le coefficient d'amortissement $S_T$ est en gros compris entre $1$ et $1,6$ soit un $Q_{TS}$ compris entre $0,3$ et $0,5$.

Dans le cas du bass-reflex le paramètre $C$ représente le carré de la fréquence de résonance normalisée du résonateur auxiliaire dans l'enceinte. Pour l'actif-passif c'est la fréquence de résonance normalisée du passif nu indépendamment de l'enceinte. Ces deux paramètres ne peuvent donc pas être comparés. Le passif a une raideur supplémentaire due à sa suspension.

La courbe de réponse du bass-reflex décroit avec une pente de $24 dB/octave$ depuis les alentours de $\sqrt{C}$ jusqu'à $0$. Pour l'actif-passif il y a une fréquence normalisée $\sqrt{C}$ pour laquelle le niveau acoustique est nul dans le modèle proposé. Il faut donc éviter d'envoyer un signal dans ce domaine de fréquences. En général cette valeur est en dessous du spectre sonore et cela ne pose pas de problème.

Si le haut-parleur de grave sert aussi de haut-parleur de médium dans une enceinte à deux voies , ce qui assez fréquent, le tuyau du bass-reflex se comporte comme un tuyau sonore avec des résonances et des antirésonances, ce qui perturbe la courbe de réponse. Certaines notes sont amplifiées et d'autres sont atténuées. Cela constitue un défaut impossible à éviter à moins de faire une enceinte à trois voies où le haut-parleur de grave est coupé avant l'apparition du défaut. Il est bien évident que pour la haut-parleur de médium une enceinte close suffit et n'aura pas ce défaut.

La membrane du passif est épaisse et massive, elle joue donc le rôle d'un isolant acoustique entre l'intérieur et l'extérieur de l'enceinte et le défaut précédent ne se manifeste pas. De plus les élongations du passif peuvent être plus grandes que celles d'un haut-parleur actif sans perdre de la linéarité. Les élongations de l'air dans le tuyau d'un bass-reflex sont plus importantes que celles du haut-parleur car la surface du tuyau est plus faible. On peut alors obtenir un régime turbulent dans l'évent et on ne maîtrise plus rien.

Cela permet d'expliquer pourquoi l'auteur préfère le système actif-passif pour les enceintes à deux voies. De plus on évite la mise au point d'un filtre passif qui ne sera jamais parfait. Là encore, bien que cela ne soit pas à la mode, la solution d'un amplificateur par haut-parleur et des filtres électroniques avant est la meilleure et ne coûte pas beaucoup plus cher.

Dernière minute. Le vendredi 13 décembre 2002 s'est tenue à PARIS une journée d'études sous l'égide de la Société Française d'Acoustique, de l'Audio Engineer Society et du Conservatoire National de Arts et Métiers consacrée aux non-linéarités dans les transducteurs électroacoustiques. Deux communications étaient particulièrement consacrées à l'étude des évents de bass-reflex. Les auteurs ont montré expérimentalement que des tourbillons se produisaient au voisinage de l'extrémité du tuyau dès que le niveau dépassait un certain seuil et que la distorsion augmentait fortement, sans parler de l'effet tuyau sonore dans le domaine du médium. Alors pourquoi continuer à construire des enceintes bass-reflex alors que le système actif-passif n'a pas ces inconvénients? Le seul défaut est l'existence d'une fréquence pour laquelle le rayonnement est nul, mais dans les systèmes bien calculés cette fréquence se trouve en dessous de 20 Hertz et donc en dehors de la bande audible.